科普：蝙蝠为什么会撞玻璃

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新华社北京9月12日电——利用回声定位技术，蝙蝠可以在黑暗中快速飞行。然而，德国科学家最近发现，这种定位系统在遇到光滑的垂直表面时会失灵，导致蝙蝠很容易撞到玻璃窗或墙壁。

德国马克斯·普朗克鸟类学研究所的科学家说，死蝙蝠经常出现在玻璃表面光滑的建筑物附近，这可能是由于光滑表面造成的“感知陷阱”，使得蝙蝠很容易撞到墙上。

蝙蝠发出高频声波，并分析收到的回声来感知周围环境。进化过程使得这个定位系统非常强大，分辨率可以达到毫米级。然而，现代城市中的玻璃表面是自然界中从未存在过的东西，自然界中进化的定位系统无法正确地感知它。

研究人员将鼠耳蝠作为实验对象，让它们在狭窄的通道中飞行。如果一个光滑的金属板竖立在通道的一边，大多数蝙蝠至少会击中它一次；当金属板水平放置时，不管它放在哪里，蝙蝠都不会碰到它。对野生蝙蝠群落的实验也表明，蝙蝠很容易撞到垂直的光滑塑料板。

研究人员解释说，与普通物体不同，光滑的表面会反射掉蝙蝠发出的大部分声波，导致蝙蝠收不到回声。如果金属板水平放置，蝙蝠没有收到下面的回声，它会认为自己在池塘或湖上飞行；但是如果他们被垂直放置并且在他们前面没有回声，他们会认为前面是开放的空.

相关论文已发表在新一期的《美国科学》杂志上。

蝙蝠可以捕食害虫和给植物授粉，这对农业和生态有着重要的意义。研究人员指出，有必要密切观察竖镜密集的区域，评估“感知陷阱”对蝙蝠数量的实际威胁。